- Komunikasi dengan tahanan dapat menyulitkan teman dan keluarga mereka - dan juga mahal dan eksploitatif.
- Aplikasi penjara yang relatif baru muncul untuk mengatasi masalah ini dan menghilangkan sebagian beban.
- Profil terbaru dariBloomberg menyelam jauh ke dalam bagaimana aplikasi penjara ini muncul.
Meskipun pajak membantu membayar kebutuhan sehari-hari jutaan orang yang dipenjara di Amerika Serikat (sekitar satu persen dari seluruh populasi AS, jauh lebih banyak daripada di negara maju lainnya), perusahaan swasta menghasilkan miliaran dolar setiap tahun dari tahanan yang sama. Salah satu upaya menghasilkan uang terbesar yang digunakan korporasi ini adalah komunikasi berbayar antara narapidana dan teman-teman serta keluarga mereka.
Di penjara federal, seseorang harus membayar $ 0,21 per menit untuk panggilan telepon jarak jauh, atau $ 0,06 per menit untuk panggilan lokal. Itu mungkin terdengar adil, tetapi banyak tahanan menghasilkan sekitar $ 0,08 per jam untuk kerja mereka, yang berarti satu menit dari panggilan jarak jauh setara dengan sedikit kurang dari tiga jam kerja.
Sebagai pengganti panggilan telepon, banyak penjara sekarang memiliki akses ke komputer, tetapi situasi itu tidak lebih baik. Di penjara federal, biaya komputer $ 0,05 per menit dengan maksimum 15 menit untuk penggunaan sehari-hari. Ini mengasumsikan bahwa Anda bahkan mendapatkan akses ke komputer, karena biasanya hanya ada segelintir komputer yang dipakai bersama oleh ratusan narapidana lainnya.
Sebagian besar uang yang diperoleh dari metode komunikasi ini diberikan kepada perusahaan swasta yang bertugas menjalankan layanan untuk mendapatkan keuntungan.
Statistik menunjukkan bahwa orang-orang yang dipenjara memiliki tarif yang lebih baik di penjara - dan jauh lebih kecil kemungkinannya untuk dikirim kembali setelah dibebaskan - jika mereka dapat sering berhubungan dengan orang-orang terkasih. Dengan batas harga masuk yang ditetapkan begitu tinggi, banyak tahanan tanpa sarana dibiarkan merasa sendirian dan sunyi, seolah-olah dunia di luar bergerak bersama tanpa mereka.
Tidak hanya tahanan dieksploitasi oleh metode komunikasi yang menguntungkan ini, tetapi kurangnya komunikasi dengan dunia luar menyebabkan tingkat residivisme yang tinggi.
Pengembang aplikasi smartphone sedang berusaha untuk menyelesaikan masalah ini. Tiga aplikasi penjara khusus - semuanya dimulai oleh mantan narapidana - berusaha memodernisasi komunikasi penjara untuk memungkinkan keluarga dan teman-teman narapidana untuk lebih mudah tetap berhubungan.
Ketiga aplikasi ini fokus pada prinsip yang sama: memberi orang "di luar" kemampuan untuk berkomunikasi dengan "di dalam" dengan cara yang sama ketika mereka berkomunikasi dengan orang lain, sambil mem-bypass (atau setidaknya membatasi) ketergantungan pada mahal layanan telepon dan komputer dijalankan oleh perusahaan eksploitatif.
Aplikasi penjara Pigeonly, misalnya, memungkinkan pengguna untuk mengambil gambar pada ponsel cerdas mereka dan mengunggahnya ke server Pigeonly. Staf Pigeonly kemudian mencetak foto-foto itu dan mengirimkannya ke penerima yang dipenjara.
Flikshop memiliki premis yang serupa, meskipun fokusnya adalah membuat kartu pos dari foto yang dikirimkan pengguna.
InmateAid adalah aplikasi lain yang bertujuan untuk mengurangi beban tahanan dengan memfasilitasi koneksi online dengan tarif telepon lokal terlepas dari lokasi geografis.
Walaupun semua aplikasi ini membutuhkan uang untuk digunakan, orang-orang yang memulai dan memiliki aplikasi tersebut adalah mantan narapidana, menjadikan tujuan mereka jauh lebih altruistik daripada perusahaan besar yang hanya tertarik pada keuntungan.
Artikel terbaru dariBloomberg memberikan detail tentang bagaimana aplikasi penjara ini dimulai dan bagaimana mereka memengaruhi kehidupan para tahanan di seluruh A.S. Ini layak dibaca jika Anda tertarik pada bagaimana teknologi dapat membantu membuat kehidupan semua orang lebih mudah - bahkan mereka yang saat ini berada di balik jeruji besi.
